Uyku, öğrenme ve hafıza oluşumu için çok önemli olduğu bilinmektedir. Dahası, bilim adamları belirli anıları seçmeyi ve uyku sırasında bunları birleştirmeyi bile başardılar. Ancak, bunun arkasındaki kesin mekanizma bilinmemektedir – şimdiye kadar.
Popüler karikatür “Dexter’s Laboratory” ile büyüyenler arasında, Dexter’ın bir gecede Fransızca öğrenmeye çalıştığı ünlü bölümü hatırlayabiliriz.
Ona uykusunda Fransızca kelime öbekleri oynayarak öğrenmesine yardımcı olan bir cihaz yaratır.
Tabii ki, gösteri bir komedi olduğu için, Dexter’ın rekoru “” ifadesine yapıştı ve ertesi gün başka bir şey söyleyemedi.
Bu elbette, onu bir dizi komik duruma sokan bir sorundur.
Uykumuzda öğrenebileceğimiz fikir, sanatçıların ve bilim adamlarının aklını baştan çıkardı; Bir gün hepimizin yapabileceğimiz, üretkenliğimizi önemli ölçüde geliştirebilmemiz, uykuda öğrenmemiz için çok caziptir. Ama böyle bir senaryo hiç gerçek olabilir mi?
Yeni araştırmalar böyle görünüyor ve genel olarak bilim adamları, uykudayken beynimizde neler olup bittiğini ve dinlenmenin öğrenmeyi ve hafıza oluşumunu nasıl etkilediğini tam olarak anlamak için yaklaşıyorlar.
Örneğin, önceki çalışmalar hızlı olmayan göz hareketinin (REM olmayan) uyku – veya rüyasız uyku – anıların birleştirilmesi için çok önemli olduğunu göstermiştir.
Ayrıca, REM uykusuzluğunun ikinci aşaması sırasında bir elektroensefalogramda (EEG) görülebilen osilasyonel beyin aktivitesindeki ani sivri veya uyku millerinin bu hafıza konsolidasyonu için önemli olduğu gösterilmiştir.
Bilim adamları ayrıca belirli anılarını özel olarak hedefleyebildiler ve işitsel ipuçlarını kullanarak onları yeniden harekete geçirebiliyor ya da güçlendirebiliyorlardı.
Ancak, bu başarıların ardındaki mekanizma şimdiye kadar gizemli kalmıştır. Araştırmacılar, bu tür mekanizmaların yeni bilgileri ezberlemede yardımcı olup olmadığı konusunda da habersizdiler.
Bu nedenle, bir araştırmacı ekibi araştırmaya koyuldu. Birleşik Krallık’taki York Üniversitesi’nden Scott Cairney, Birleşik Krallık’taki Birmingham Üniversitesi’nde çalışan Bernhard Staresina ile birlikte yürüttü.
Bulguları dergide yayınlandı
Bellek konsolidasyonu için uyku mili anahtarı
Cairney araştırmanın motivasyonunu şöyle açıklıyor: “Hafızanın uyku sırasında beyinde yeniden harekete geçtiğinden kesinlikle emindik, ancak bu fenomeni destekleyen nöral süreçleri bilmiyoruz.”
“Uyku iğleri” diye devam ediyor, “önceki araştırmalarda hafıza için uyku yararları ile ilişkilendirildik, bu nedenle bu beyin dalgalarının reaktivasyona aracılık etmediğini araştırmak istedik.”
“Bellek yeniden etkinleşmesini destekliyorlarsa, bu iğlerin gerçekleştiği zamanda bellek sinyallerini deşifre etmenin mümkün olduğunu düşündük.”
Hipotezlerini test etmek için, Cairney ve meslektaşları, 46 katılımcıdan “kâğıttan önce nesnelerin veya sahnelerin resimleri ve dernekleri arasındaki ilişkileri öğrenmelerini” istedi.
Daha sonra, bazı katılımcılar 90 dakika sürdü, diğerleri ise uyanık kaldı. Cairney şöyle der: “Kelimelerin yarısı […] yeni öğrenilen resimli anıların yeniden harekete geçmesini tetiklemek için şekerleme sırasında tekrarlandı”.
“Katılımcılar iyi bir uyku döneminden sonra uyandığında” diyor, “Onları tekrar sözlerle sundu ve onları nesne ve sahne resimlerini hatırlamasını istedik.”
Cairney’in bildirdiğine göre, “Belleklerinin uykuda yer alan kelimelere bağlı resimler için daha iyi olmadığını bulduk.”
Bir EEG makinesi kullanarak, araştırmacılar, anıları yeniden aktive etmek için ilişkili kelimeleri çalmanın, katılımcıların beyinlerinde uyku iğlerini tetiklediğini de görebiliyorlardı.
Daha spesifik olarak, EEG uyku mili desenleri, araştırmacılara katılımcıların sahnelerle ilgili hatıralara veya anılara ilişkin anıları işleyip işlemediklerini “anlattı”.
Biz uyurken belleği nasıl güçlendiririz
Staresina “Verilerimiz iğlerin uyku sırasında ilgili bellek özelliklerinin işlenmesini kolaylaştırdığını ve bu işlemin bellek konsolidasyonunu hızlandırdığını gösteriyor” diyor.
“Daha önce gösterilmiş olsa da,” diye devam ediyor, “hedeflenen bellek yeniden etkinleştirmesi uyku sırasında bellek birleştirme işlemini hızlandırabilir, şimdi uyku işmillerinin temel mekanizmayı temsil ettiğini gösteriyoruz.”
Cairney ekliyor: “Uyanık olduğunuzda yeni şeyler öğreniyorsunuz, fakat uykudayken onları düzeltiyorsunuz, onları almayı ve en çok ihtiyaç duyduğunuzda bunları doğru bir şekilde uygulamanızı sağlıyoruz. Bu nasıl öğrendiğimiz için önemlidir. Sağlıklı beyin fonksiyonlarını korumaya yardımcı olabiliriz. “
Staresina, bu yeni edinilen bilginin, uyurken belleği artırmak için etkili stratejilere yol açabileceğini öne sürüyor.
“Uyku millerinin doğrudan indüksiyonu – örneğin, beyni elektrotlarla stimüle ederek – belki de hedeflenen bellek yeniden aktivasyonu ile birleştiğinde, uykudayken bellek performansını daha da geliştirmemizi sağlayabilir.”
Bernhard Staresina
Bu yüzden, “Dexter’s Lab” in çiziklerinden bir şeyler öğrenmenin bir gerçekliğe dönüşmesine rağmen, uykudayken beynimizin öğrenmeye devam ettiğini ve araştırmacıların bunun nedenini anlamaya çok daha yakın olduklarını rahatlıkla söyleyebiliriz.
