Bir grup araştırmacı, Alzheimer hastalığını semptomların ortaya çıkmasından çok önce saptayabilecek bir kan testi geliştirmeye yakındır. Bu test, durumu anlamaya ve tedavi etmeye çalışan bilim adamları için son derece yararlı olacaktır.
Alzheimer’ın araştırmasını engelleyen başlıca sorunlardan biri, hastalığın her zaman nispeten geç bir aşamada yakalanmış olmasıdır.
Bunun nedeni, semptomların birkaç yıl içinde yavaş yavaş gelişmesidir; Durum beyindeki değişiklikleri yaptıktan sonra uzun zaman belli olurlar.
Bu haliyle, Alzheimer hastalığının bir bireyde gelişip gelişmediğini saptamanın basit bir yolu yoktur.
Tek güvenilir tanı yöntemleri, zaman alıcı ve pahalı olan pozitron emisyon tomografi (PET) beyin taramaları ve ağrılı ve invaziv olan bir lumbar ponksiyon ile toplanan beyin-omurilik sıvısı (BOS) analizidir.
Dergide yayınlanan bir çalışma, bu önemli soruna potansiyel bir çözümü açıklamaktadır.
Kandaki proteini tespit etmek
Alzheimer hastalığının ayırt edici özelliklerinden biri de beyindeki anormal amiloid-beta plaklarıdır. Amiloid-beta sağlıklı beyinde bulunur, ancak Alzheimer’lı bireylerde protein yanlış katlanır ve birikir. Yanlış katlanmış, tabaka benzeri formda sinir hücreleri için zehirlidir.
Amiloid plaklar Alzheimer’ın semptomları ortaya çıkmadan 15-20 yıl önce gelişebilir.
Bu sağlıksız protein çığır açan kan testinin temelini oluşturur. Klaus Gerwert tarafından yönetilen araştırmacılar, kandaki sağlıklı ve patolojik amiloid-beta düzeylerinin ölçülmesinin Alzheimer’ın erken-prodromal dönemlerinde tanımlanıp saptanamayacağını anlamak istedi.
Yeni kan testleri, immüno-kızılötesi sensör teknolojisini kullanarak çalışır; Bir antikora dayalı olarak, sensör tüm amiloid-betayı kan örneğinden çıkarır. Beta-amiloid’in iki versiyonu, farklı frekanslarda kızılötesi ışığı absorbe eder ve araştırmacıların, sağlıklı ve sağlıksız proteinin nispi seviyelerini ölçmesini sağlar.
Diğer yöntemlerden farklı olarak, immün kızılötesi sensör, yanlış katlanmış proteinin kesin bir miktarını vermez; daha doğrusu, sağlıklı ve sağlıksız versiyonlar arasındaki oran hakkında bilgi sağlar. Bu, kandaki protein seviyelerinin doğal dalgalanmalarından daha az etkilendiği için faydalıdır.
Testin çalışıp çalışmadığını araştırmak için, Almanya’daki Ruhr Üniversitesi’nden Bochum’dan bilim adamları ekibi İsveç’teki Lund Üniversitesi’nden Oskar Hansson tarafından yürütülen bir çalışma olan İsveçli BioFINDER kohortundan veri aldılar.
Çalışmanın bu ilk aşaması cesaret verici sonuçlar verdi; Alzheimer’ın hafif, erken belirtileri gösteren bireylerde, test, beyin taraması kullanılarak görüntülenen anormal birikimlerle ilişkili amiloid-beta düzeylerindeki değişiklikleri saptadı.
Başka bir deyişle, test, daha sonra bir beyin taraması ile doğrulanan yanlış katlanmış amiloid-beta düzeylerini tespit etti.
Sonraki seviye
Açık ve hayati bir sonraki adım, Alzheimer semptomlarının gelişmesinden önce bireylerde anormal amiloid-beta düzeylerinin tespit edilip edilemeyeceğini görmek idi.
Bunun için ESTHER kohort çalışmasından veri aldılar. Alzheimer hastalığı geliştirmek için devam eden 65 kişiden kan örneklerini değerlendirdiler. Bu kan örnekleri, hastalığı geliştirmek için devam etmeyen 809 bireyle karşılaştırıldı.
Ortalama olarak, kan testi Alzheimer’i klinik semptomların ortaya çıkmasından 8 yıl önce bireylerde tespit edebilir.
Alzheimer’ın vakaların% 70’inde doğru bir şekilde teşhis edildi ve yanlış olarak yüzde 9’unun hastalığı geliştireceği tahmininde bulundu. Genel olarak, tanısal doğruluk yüzde 86 idi.
Lomber ponksiyon veya PET taraması ile karşılaştırıldığında, basit bir kan testi klinisyenler ve araştırmacılar için çok daha yararlı olacaktır. Bu aşamada, testin mükemmel olmamasına rağmen, Alzheimer’i daha kapsamlı bir araştırma için göndermeden önce geliştirme riski taşıyanları seçmek faydalı olacaktır.
Bulgular heyecan verici ve Alzheimer tedavileri için avda bir karşılama aracı sağlayacaktır. Takım daha ileride, erken teşhis etmek zor olan başka bir durumla ilişkili bir biyobelirteç (alfa-sinüklein) tespit etmek için benzer bir teknoloji kullanmayı planlamaktadır: Parkinson hastalığı.
