Kahverengi yağ: Bu nedir ve obeziteyi azaltmaya yardımcı olabilir mi?

Kahverengi yağ dokusu veya kahverengi yağ, insanların ve diğer memelilerin sahip olduğu iki tür yağdan biridir. Ana işlevi yiyeceği vücut ısısına dönüştürmektir. Bazen “iyi” yağ olarak adlandırılır.

İnsan yenidoğanlar ve hazırda bekleyen memeliler yüksek oranda kahverengi yağ içerirler. Diğer yağ türü beyaz veya sarı yağdır.

Kahverengi yağ hakkında çok şey bilinmemektedir. Bilim adamları sadece kahverengi yağın ne yaptığını anlamaya başladılar. Beyaz yağın kahverengi yağa nasıl dönüştüğünü bulabilirlerse, obezite için bir tedaviye yol açabilir.

Kahverengi karşı beyaz yağ

Beyaz adipositler veya beyaz yağ hücreleri tek bir lipit damlacıklarına sahiptir, ancak kahverengi adipositler çok sayıda küçük lipit damlacıkları ve çok sayıda demir içeren mitokondri içerir. Koyu kırmızı rengini kahverengi ten rengine veren bu yüksek demir içeriğidir.

Kahverengi yağ, daha yüksek oksijen tüketimi nedeniyle beyaz yağdan daha fazla kılcallığa sahiptir. Kahverengi yağ ayrıca yağ hücrelerine sempatik uyarım sağlayan birçok miyelinsiz sinirlere de sahiptir.

Bir lipit, yağ için başka bir isimdir. Lipitler, alkol gibi çözünen, ancak yağ gibi suda olmayan maddelerdir. Yağ ve balmumu da lipitlerdir. Lipitler oksijen, hidrojen ve karbon içerir. Karbonhidratlardan daha düşük oksijen içeriğine sahiptirler.

Bir kişinin beline ve uyluklarına dayanan yağ beyazdır. Kahverengi yağ esas olarak boynun etrafında birikmektedir.

Kahverengi yağın fonksiyonları sadece yakın zamanda belirginleşmeye başlamıştır. İkisi arasındaki ana farklar şu şekildedir:

Beyaz yağ dokusu (WAT) veya beyaz yağ fazla kaloriyi depolamanın sonucudur. Çok fazla kalori tükettiğimizde, vücut onları beyaz yağ formunda bir enerji rezervine dönüştürür.

WAT dağılımı metabolik riski etkiler. Karın bölgesinde büyük miktarda beyaz yağ bulunması, daha yüksek metabolik hastalık riski ile birliktedir, kalça ve uyluktaki yağ ise fazla değildir.

Kahverengi yağ dokusu (BAT) veya kahverengi yağ kalori yakarak ısı üretir. Soğuk olduğunda, kahverengi yağın lipit rezervleri tükenir ve rengi koyulaşır.

Daha yüksek seviyelerde kahverengi yağ içeren insanlar ve memeliler soğuktan titremeye başlamakta, daha düşük seviyelerdekilerden daha uzun sürmektedirler. Yenidoğanlar soğukta titrememektedirler çünkü kahverengi adipoz doku seviyeleri yaşlı insanlardan daha yüksektir.

Deneyler, farelere daha fazla kahverengi yağ ilave etmenin, enerji yaktıkları oranı arttırdığı, vücutlarındaki yağ miktarını azalttığı ve bunları diyete bağlı obeziteden koruduğu bulunmuştur.

Yenidoğanlar erişkinlerden daha fazla oranda kahverengi yağ içerirler ve bu yavaş yavaş yaşla birlikte düşer.

Erişkinlerde pozitron emisyonlu tomografi (PET) taraması kullanılarak kahverengi yağ tespit edilebilir. Bir insan soğuk havaya maruz kaldığında bunu tespit etmek daha kolaydır. Çoğu kahverengi yağ, bir yetişkinin alt boynunda ve köprücük kemiğinin üstünde bulunan bölgede bulunur.

Aşırı kilolu bir kişi, fazla kilolu olmayan bir kişiden orantılı olarak daha az kahverengi yağlıdır. Kahverengi yağ, insanların yaslanmasında önemli bir rol oynayabilir.

Yenidoğanlarda kahverengi yağ

Yenidoğan insanlarda, vücut ağırlığının yaklaşık yüzde 5’i kahverengi yağdan oluşur. Omurganın üst yarısında ve omuzlara doğru olma eğilimindedir.

Kahverengi yağ dokusu, ısı üretmeye yardımcı olur. Bir organizma veya vücut, ekstra ısıya ihtiyaç duyduğunda bunu yapmak için aktive edilir. Bu, bir kişinin ateşi olmaya başladığında veya bir hayvan hazırda bekletmeden uyandığında ortaya çıkabilir. Termogenesis olarak da adlandırılan bu ısı üretimi de beslenerek tetiklenir.

Yenidoğan bebeklerde kahverengi yağın işlevi, onları vücut sıcaklığındaki düşüş olan hipotermiden korumaktır. Hipotermi, prematüre yenidoğanlar ve büyük bir ölüm nedeni için ciddi bir sorundur.

Daha yaşlı insanlar daha geniş bir yüzey alanına, daha fazla kasa, başın daha düşük orantılı bir yüzey alanına, titreme kabiliyetine ve soğuk bölgelerden hareket etme kabiliyetine sahiptir. Yeni doğanlar buna sahip değil. Yenidoğanda yüksek düzeyde kahverengi yağlar, ısıyı düzenlemenin alternatif bir yolunu sağlar.

Obezite için bir çözüm?

Şu anda yüksek seviyelerde olan obezite ile, uzmanlar, ya gıda alımını keserek ya da daha fazla enerji yakarak insanların kilo verebileceği yollar aramaktadır.

Enerjiyi yakmanın bir yolu egzersiz yapmaktır, ancak BAT aynı zamanda enerji kullanımına da katkıda bulunur. Enerjiyi ısı olarak dağıtarak, kilo almaya karşı koyabilir.

Uzmanlar, insanların kahverengi yağ içeriğini nasıl arttırabileceklerini henüz bilmiyorlar, ancak daha fazla beyaz yağın nasıl kahverengi yağa dönüştürülebileceğini öğrenebilirse, bu da insanların kilo vermesine ya da ek kilo alımını önlemesine yardımcı olabilir.

Bununla birlikte, bunun mümkün veya yararlı olup olmadığı bilinmemektedir.

Kanada’daki Universite de Sherbrooke bilim adamları tarafından yürütülen bir araştırmada, daha yüksek kahverengi yağ düzeylerine sahip gönüllülerin düşük sıcaklıklarda daha düşük sıcaklıklarda titremeye başladıkları ortaya çıktı.

Buna ek olarak, kahverengi yağ hücreleri aktif olduğunda, gönüllüler kalori yakma hızında 1,8 kat artışla 250 kalori fazladan yaktılar.

Araştırmacılar ayrıca, yağsız insanların obez bireylerden daha fazla kahverengi yağa sahip olduklarını, ancak kahverengi yağın potansiyel yararları hakkında herhangi bir sonuç çıkarmanın çok erken olduğunu bulmuşlardır.

Obezite için tedavi geliştirmek için kullanılabilecek bir dizi yol kurulmuştur. Aralık 2016’da araştırmacılar, beyaz yağ hücrelerinin kahverengi yağ hücrelerine dönüşme sürecini başlatabildikleri ve böylece yağ yakma olasılığını artıracak bir sinyal yolu bulduklarını açıkladılar.

Ancak, birçok zorluk devam ediyor. Örneğin, bilim adamları beyaz yağın nasıl kahverengi hale getirilebileceği konusunda çalışsa bile, daha fazla enerji yakmak için nasıl aktif hale getirilebilir?

Diğer bir endişe şudur ki, kalori tüketimini artırmak için kahverengi yağ artırılabilir olsa bile, insan vücudu açlık artışıyla dengeleyebilir ve bu da gıda yoluyla daha yüksek kalori alımına yol açabilir.

Bu araştırma hala erken aşamalardadır ve bu gibi bulgular pratik kullanıma sokulmadan önce çok uzun zaman alacaktır.