Bizi hastalığımızdan korumak için, bağışıklık hücrelerimiz proteinleri zararlı hücrelere sokmak ve onları yok etmek için kullanırlar. Şimdi, yeni bir çalışma, etobur bir mantarın benzer bir süreçte nasıl parazit öldürmesine izin verdiğini ele geçirdi. Araştırmacılar, bu sürecin görselleştirilmesinin, insanlarda nasıl çalıştığını anlamaya daha da yaklaştığını ve potansiyel olarak otoimmün hastalıklar ve diğer durumlar için yeni tedavilere kapı açtığını söylüyor.
Avustralya’daki Melbourne Üniversitesi’nde Monash Üniversitesi’nden Dr. Michelle Dunstone ve Birleşik Krallık’ta Birbeck Koleji’nden Prof. Helen Saibil tarafından yürütülen araştırma ekibi bulgularını dergide yayınladı.
Çalışmanın arka planına göre, hayvanlar, bitkiler, mantarlar ve bakteriler, delikleri veya “gözenekleri” parçalamak için zararlı proteinlere proteinler kullanırlar ve onları öldürürler.
Yazarlar, “Bu proteinler, hedef hücrelerin plazma membranlarına girebilmekte ve hücre içi ve hücre dışı çevre arasındaki doğal ayrımı kısa sürede etkileyen büyük gözenekler oluşturarak felaketle sonuçlanmaktadır.”
Bununla birlikte, proteinlerin bunu tam olarak nasıl yaptığı belli değildir. Çalışmada ekip, yenilebilir istiridye mantarı olarak da bilinen pleurotolysin isimli proteinin arkasındaki delik delme işlemini belirlemek için yola çıktı.
İstiridye mantarı en çok ağaçlarda yetişir ve yaprak döken türleri parçalara ayırmaya yardımcı olur. Etçil bir mantardır; nematodlar veya yuvarlak kurtlar olarak adlandırılan parazitleri besler.
İş yerinde mantar proteinini görselleştirmek ‘ileriye doğru önemli bir adım’
Hem X-ışını kristalografisi hem de kriyo-elektron mikroskobu kullanarak, araştırmacılar, pleurotolysin’in parazitlerden geçerek yolunu kestiği yolu yakalayabilmişlerdir. Proteinin tekrar tekrar katlanmasını ve hedefindeki delikleri delmek için açtığını ve öldürdüğünü tespit ettiler.
Dunstone, “Bu proteinleri hareket halinde görebileceğime hiç inanmadım” diyor. “Bu inanılmaz bir mekanizma ve ayrıca şu delik delme proteinlerini işte görecek teknolojiye sahibiz.”
Aşağıdaki video, eylemdeki pleurotolysin proteinini göstermektedir:
Araştırmacılar, proteinin tutma-delme tekniğinin ardındaki mekanizmayı açığa çıkararak, bu süreci engellemenin ya da gerekli olduğu alanlara yönlendirmenin yollarını bulmalarını sağladığını söylüyor.
Ekip, insanlarda bulunan bir proteinin – perforin olarak adlandırılan – hedef hücresini öldürmek için pleurotolysin ile aynı şekilde davranacağına inandığını ve eğer öyleyse, bir dizi hastalık için yeni terapilere veya önleme stratejilerine kapı açabileceğine inandığını söylüyor.
Örneğin, tekniğin otoimmün hastalıkları olan kişilerde bağışıklık yanıtını azaltmak veya sıtmayı karaciğeri enfekte etmekten durdurmak için kullanılabileceğini söylerler.
Ek olarak, delik açma tekniği tarıma uygulanabilir. Ekip, böcek ilacı ihtiyacını azaltabilen zararlıları önlemek için bitkilerde ve bitkilerde kullanılabileceğini söylüyor.
Bulgularını yorumlayan Prof. Dr. Saibil şöyle diyor:
“Fikirlerimizin kliniğe veya sanayiye ulaşmasından önce yapacak çok işimiz var, ancak makinelerin nasıl çalıştığını görmek önemli bir adımdır.”
