Bir kişi ilk HIV bulaştığında, virüs vücudunu çeşitli aşamalarda etkileyecektir. Tedavi edilmezse, HIV’in AIDS’e yol açması muhtemeldir.
Son 30 yıldaki tıbbi gelişmeler nedeniyle, HIV’in gelişimi önemli ölçüde azaltılabilir veya durdurabilir. Yaşam boyu ilaçla HIV’li bir kişi genellikle sağlıklı bir yaşam sürdürebilir ve çoğu zaman AIDS’in kendisini asla geliştiremez.
Erken etkileri
HIV’in ilk belirtileri genellikle 2-6 hafta sonra grip benzeri semptomlar şeklinde ortaya çıkar. Bu durum serokonversiyon hastalığı olarak bilinir. Serokonversiyon, bir kişinin vücudunun HIV’e karşı antikor ürettiği aşamadır, bu da onların bağışıklık sisteminin enfeksiyonla mücadele ettiği anlamına gelir.
Serokonversiyona eşlik eden grip benzeri semptomlar şunlardır:
- ateş
- deri döküntüsü
- boğaz ağrısı
- şişmiş bezler
- eklem veya kas ağrısı
Bu belirtiler genellikle 1-2 hafta sürer. Serokonversiyon dönemi bittiğinde, bir kişi birkaç yıldır HIV belirtileri görmeyebilir.
İnsanlar bu aşamada kendilerini iyi hissetme eğiliminde olsalar da, HIV’in hala aktif olduğunu hatırlamak önemlidir. Yeni hücreler çoğalmaya ve bunlara bulaşmaya devam ettikçe, HIV de kişinin bağışıklık sistemine zarar verir, bu da bedeni hastalıktan koruyamadığı anlamına gelir.
Bağışıklık sistemi üzerindeki etkileri
HIV, bir hücreye ilk olarak kendisini konakçı T hücrelerine bağlayarak ve birleştirerek enfekte eder. CD4 hücreleri olarak da bilinen T hücreleri, bağışıklık sisteminin önemli bir bölümünü oluşturan bir tür beyaz kan hücresidir.
Bir kez ev sahibi hücrelerin içinde, HIV çarpar. Virüs, daha fazla hücreye bulaşmak için ilerlemeden önce hücrelere zarar verir veya yok eder.
Bir CD4 sayısı, bir kişinin bağışıklık sisteminin sağlığının bir göstergesidir. Sağlıklı bir CD4 sayısı 500 ile 1.500 arasındadır.
HIV tedavisi görmeyen HIV’li bir kişinin CD4 sayısı zamanla azalır. CD4 seviyeleri 200’ün altına düştüğünde, bir kişinin bağışıklık sistemi muhtemelen zarar görecektir ve kişi muhtemelen kesin belirti ve hastalık belirtileri deneyimleyecektir.
HIV’si olan ve tedavi görmeyen kişiler, semptomatik HIV olarak bilinen bir durum olan, kendilerini daha büyük semptomlar geliştirme riskine sokarlar. Ayrıca virüsü başka bir kişiye geçirme olasılığı daha yüksektir.
Tedavi olmaksızın, bir kişinin AIDS geliştirmesi muhtemeldir çünkü bağışıklık sistemi artık vücudu koruyamaz. Bu aşamada, en küçük enfeksiyon bile yaşamı tehdit eder.
Fırsatçı enfeksiyonlar ve AIDS tanımlayan hastalıklar
HIV’li bir kişi de fırsatçı enfeksiyonlardan hasta olabilir. Onlar zayıflamış bağışıklık sisteminden yararlandıklarından fırsatçı olarak adlandırılırlar.
Fırsatçı enfeksiyonlar genellikle, bağışıklık sistemi tehlikeye girdiğinde sadece hastalığa neden olan sıradan, zararsız virüsler, bakteriler ve mantarlardan kaynaklanır. Bu enfeksiyonların çoğu sağlıklı bir insan için hayatı tehdit edici değildir. Bununla birlikte, HIV’li birine çok ciddi ve potansiyel olarak ölümcül olabilirler.
Fırsatçı bir enfeksiyon, tipik olarak bulunduğu bölgenin veya ormanın ötesine yayıldığında AIDS tanımlayan kabul edilir.
Daha yaygın fırsatçı enfeksiyonlardan bazıları şunlardır:
- zatürree
- tüberküloz
- Kaposi sarkomu gibi belirli kanserler
- pamukçuk
- sitomegalovirüs
- toksoplazmozis
- kriptokokal menenjit
Coinfections
HIV’li birçok insan, hem HIV üzerinde hem de HIV’den etkilenebilecek parazitleri, hastalıkları geliştirir.
Tüberküloz ve hepatit en yaygın HIV parazitleridir.
Ilaçların etkileri
HIV tedavisi olmasa da, vücuttaki virüs miktarını, kanda saptanamayan noktaya kadar önemli ölçüde azaltan tıbbi tedavi mevcuttur.
Bir kişinin vücudundaki virüs miktarı viral yük olarak bilinir. Tespit edilemeyen bir viral yük, HIV’li kişinin bulaşıcı olmadığı ve virüsün bağışıklık sistemine zarar veremediği anlamına gelir.
HIV tedavisi antiretroviral tedavi (ART) olarak bilinir. HIV tanısı konan herkesin CD4 sayısı ne olursa olsun tedaviye hemen başlaması tavsiye edilir.
HIV tedavisi, insanlar genellikle aynı anda üç farklı ilacın bir kombinasyonunu kullanacağı için kombinasyon terapisi olarak da adlandırılır. Kombinasyon tedavisi kullanılır çünkü HIV hızla adapte olabilir ve tek bir ART tipine dirençli hale gelebilir.
Bir “sabit doz kombinasyonu”, ART ilaçlarının tek bir hap halinde birleştirildiği zamandır, bu da bir kişinin günde sadece 1 veya 2 hap alabileceği anlamına gelir. İnsanların ilaçları her gün doğru zamanda doğru zamanda almaları çok önemlidir.
HIV’li kişiler ART ilaçlarından yan etkiler yaşayabilir. En yaygın yan etkiler şunlardır:
- baş ağrısı
- yorgunluk
- ishal
- mide bulantısı ya da kusma
- isilik
- yüksek kan şekeri seviyeleri
- yüksek kolestorol
ART geçirilirken, bir kişinin ilaçlarının diğer reçeteli ilaçlarla, aynı zamanda bitkisel ilaçlar ve eğlence amaçlı ilaçlarla etkileşebileceğinin farkında olması gerekir.
Diğer olası olumsuz etkiler şunlardır:
- anemi
- hepatit
- kötü böbrek fonksiyonu
- iltihaplı pankreas
- glükoz intoleransı
ART ilaçları alan bir kişi, yağ yeniden dağılımı, hiperlipidemi ve insülin direnci gibi metabolik etkilerle karşılaştıklarını görebilir. Ayrıca kemiklerini etkileyecek osteopeni ve osteoporoz gibi durumlar da geliştirebilirler.
Bu sorunlara rağmen, ART’ın uzun süreli güvenliğini kanıtlayan kanıtlar vardır, bu da HIV’li birçok insanın yaşam beklentisini önemli ölçüde artırmıştır.
