Binlerce katılımcının genetik verilerini analiz eden çığır açan yeni bir çalışma, depresyon riski ile bağlantılı 44 genetik lokusu belirlemiştir. Bu, bu durum için geliştirilmiş tedavilerin uygulanmasını sağlayabilir.
Ulusal Ruh Sağlığı Enstitüsü, büyük bir depresyona “Birleşik Devletler’deki en yaygın ruhsal bozukluklardan biri” diyor.
Sadece 2016 yılında 16,2 milyon yetişkinin “en az bir” majör depresyon dönemine sahip olduğu bildirildi.
Depresyonun birçok risk faktörü vardır – biyolojik, çevresel ve psikolojik bir doğa – ve çoğu zaman durumun gelişmesine yol açan bir kombinasyonudur.
Biyolojik faktörlerden, kalıtsal genetik varyasyonlar sıklıkla alıntılanır, ancak araştırmacılarımız, DNA’mızdaki hangi genetik lokasyonların spesifik olarak daha yüksek bir depresyon riski ile bağlantılı olduğunu saptamakta zorlanırlar.
Ancak, daha önce hiç kimsenin gitmediği ve büyük depresyon için bir risk faktörü oluşturan daha önce bilinmeyen genetik varyasyonların tespit edildiği büyük ölçekli yeni bir çalışma yapıldı.
Chapel Hill’deki North Carolina Üniversitesi Tıp Fakültesinden Dr. Patrick F. Sullivan da dahil olmak üzere araştırmaya katılan araştırmacılar, depresyon için risk faktörleri üzerine odaklanan insan genomu üzerine yapılan çalışmaların birçok engelle karşı karşıya olduğunu belirtmektedir.
Dergide yayınlanan makalelerinde şöyle yazarlar:
“Majör depresif bozukluklar için nedensel lokusların tanımlanmasının neden zor olduğunun birçok nedeni vardır. [Majör depresif bozukluk] muhtemelen her biri küçük etkilere sahip birçok genetik lokustan etkilenmektedir, psikiyatrik bozukluklar da dahil olmak üzere en yaygın hastalıklardır.”
Çalışma grafikleri karmaşık genetik risk faktörleri
Araştırmacılar, tartışmalı DIY genetik test şirketi 23andMe’den elde edilenler de dahil olmak üzere yedi farklı genetik veri kümesine erişmeyi ve analiz etmeyi başardılar.
Bunlar majör depresyon tanısı konmuş 135,458 kişiden ve 344,901 depresyon içermeyen kontrollerden toplanmıştır.
Bu analiz, bireylerin majör depresyon gelişiminde istatistiksel olarak anlamlı bir etkisi olan 44 farklı genetik varyant ortaya koymuştur.
Bunlardan 14’ü zaten depresyonla ilişkilendirilmişti, ancak geriye kalan 30 tanesi daha önce risk faktörü olarak bilinmemektedir. Ayrıca, araştırmacılar, 153 genin depresyon riskiyle ilgili olduğunu düşündüklerini saptadılar.
Ekip, risk faktörü örtüşmeleri açısından, depresyon için daha yüksek riskle ilişkili olan altı genetik varyantın aynı zamanda, başka bir psikiyatrik bozukluk için yüksek riskle ilişkili olduğunu da saptamıştır: şizofreni.
Sullivan, “Bu çalışma bir oyun değiştirici” diyor. “Major depresyonun genetik temelini bulmak gerçekten zordu” diye devam ediyor.
“Dünya çapında çok sayıda araştırmacı bu çalışmayı yapmak için işbirliği yaptı,” diyor ve “şimdi bu korkunç ve bozucu insan hastalığının temelinde daha önce hiç olmadığı kadar derin bir bakışa sahibiz.”
Daha fazla araştırma için ‘yeni kapılar açıldı’
Araştırmacılar, depresyonun ele alınması için çeşitli faktörlerin mevcut olması gerektiğini iyi biliyorlar. Örneğin, travmatik yaşam deneyimleri, bu durum için bir “gübre” ya da bir katalizör görevi görür ve bir karşılama “toprağı” yokluğunda kolayca kök salmazdı.
Depresyon söz konusu olduğunda, bu toprak, bir kişiyi hastalığa daha duyarlı hale getiren genetik çeşitliliklerin bir kombinasyonu olabilir.
“Hepimizin depresyon için genetik varyantlar taşıdığını, ancak daha yüksek bir yüke sahip olanların daha duyarlı olduklarını gösteriyoruz” diyor, Avustralya’daki Queensland Üniversitesi’nden yazar ortak yazar Naomi Wray.
“Yaşam deneyimlerinin de depresyon riskine katkıda bulunduğunu biliyoruz, ancak genetik faktörleri tanımlamak, biyolojik sürücüler hakkında araştırma yapmak için yeni kapılar açıyor” diye devam ediyor.
Araştırmacılar, yeni bulgularının, depresyondaki genetik faktörleri hedef alan daha iyi tedaviler geliştirmek için daha ileri çalışmalara yöneleceğini umuyorlar.
Sullivan, “Daha fazla çalışma ile tedavi için ve hatta majör depresyonun önlenmesi için önemli araçları geliştirebilmeliyiz” diyor.
