Esrar yasallaşmasıyla birlikte, artan sayıda çalışma ilacın potansiyel zararlarını ve faydalarını araştırmaktadır. Bununla birlikte, yeni bir çalışma, beyin sağlığına gelince, alkolün daha fazla zarar verdiğini öne sürmektedir.
Colorado Boulder Üniversitesi’ndeki bilim adamları, alkol ve esrar ya da esrarın beyindeki etkilerini inceleyen mevcut görüntüleme verilerini gözden geçirdiler.
Bulguları alkol tüketimini, beyinde beyaz madde ve gri cevher yapısına uzun süreli değişiklikler ile ilişkilendirdi.
Ancak, marihuana kullanımının beyin yapısı üzerinde uzun süreli önemli bir etkisi olmadığı görülmüştür.
Colorado Boulder Üniversitesi’ndeki Psikoloji ve Nörobilim Bölümü’nden çalışma lideri Rachel Thayer ve meslektaşları son zamanlarda sonuçlarını dergide bildirdiler.
Amerika Birleşik Devletleri’nde 22,2 milyon insanın geçtiğimiz ay esrar kullandığı ve ülkede “en çok kullanılan yasadışı uyuşturucu” olduğu tahmin edilmektedir.
Bununla birlikte, ABD genelinde, hem tıbbi hem de eğlence amaçlı olarak giderek yasallaştırılıyor. Bu değişen mevzuatın bir sonucu olarak, araştırmacılar esrarın sağlık açısından nasıl yararlı olabileceği ve bunun neden olabileceği zarar hakkında daha fazla bilgi bulmaya çalışıyorlar.
Örneğin, geçtiğimiz yıl, esrar kullanımının gençlerdeki psikoz riskini artıran bir çalışmada bildirildiği, bir başka çalışmada da ilacın kalp ve damar sağlığı için “sigaradan daha kötü” olduğu öne sürülmüştür.
Madalyonun diğer tarafında araştırmacılar, esrarın kenevirididlerinin, migrenin önlenmesinde yardımcı olabileceğini ve daha yakın tarihli bir çalışmanın esrar kullanımının artmış bir cinsiyete bağlanmasına neden olduğunu bulmuşlardır.
Marijuana vs. alkol: Daha da kötüsü nedir?
Bu son çalışma için Thayer ve meslektaşları, marihuana kullanımının beyni nasıl etkilediği hakkında daha fazla şey öğrenmeye çalıştı.
Psikoloji ve Nörobilim Bölümü’nden de ortak yazar olan Kent Hutchison, bugüne kadar, bu ilişkiyi araştıran çalışmaların karışık sonuçlar ürettiğine dikkat çekiyor.
“Bu çalışmalara yıllar geçtikçe baktığınızda,” diye açıklıyor, “bir çalışmanın, esrar kullanımının hipokampusun hacmindeki azalmayla ilgili olduğunu bildireceğini görüyorsunuz. Kullanım serebellumdaki değişikliklerle ilgilidir […]. “
“Mesele şu ki, bu çalışmaların hepsinde gerçek beyin yapıları açısından tutarlılık yok.”
Bu tutarsızlığı gidermek amacıyla araştırmacılar mevcut beyin görüntüleme verileri üzerine yeni bir analiz gerçekleştirdiler. Esrar kullanımının beyindeki beyaz maddeyi ve gri maddeyi nasıl etkilediğini ve etkilerinin, alışkın olduğumuz başka bir “ilaç” ile nasıl kıyaslandığını incelediler: alkol.
Gri madde, beynin yüzeyinde esas olarak sinir hücresi gövdelerinden oluşan dokudır. Beyaz cevher, diğer hücrelere ve dokulara elektriksel impulsları ileten sinir hücrelerinden çıkan dalları olan miyelinli sinir liflerini içeren daha derin beyin dokusudur.
Ekip, beyaz ya da gri madde boyutundaki herhangi bir azalmanın ya da bütünlüklerindeki bir kaybın, beyin işlevlerinde bozulmalara yol açabileceğini belirtmektedir.
Hutchison, “Alkolle birlikte, onlarca yıldır beyin için kötü olduğunu biliyoruz.” “Ama esrar için çok az şey biliyoruz.”
Esrar kullanımının etkisi yoktu
Çalışmaya 18-55 yaşları arasındaki 853 yetişkin ve 14 ile 18 yaş arasındaki 439 ergenin beyin görüntüleri dahil edildi. Tüm katılımcılar alkol ve esrar kullanımında farklılık gösterdi.
Araştırmacılar, alkol kullanımının –özellikle uzun yıllar boyunca içmiş olan yetişkinlerde- gri madde hacminde azalmanın yanı sıra beyaz maddenin bütünlüğünün azalmasıyla ilişkili olduğunu buldular.
Bununla birlikte, esrar kullanımının, gençler veya yetişkinlerde gri veya beyaz maddenin yapısı üzerinde hiçbir etkisi olmadığı görülmüştür.
Bu bulgulara dayanarak, araştırmacılar alkol içmenin marihuana kullanmaktan çok daha fazla beyin sağlığına zararlı olduğunu düşünüyor.
“[…] esrarın da bazı olumsuz sonuçları olabilirken, kesinlikle alkolün olumsuz sonuçlarının yakınında hiçbir yer yok.”
Kent Hutchison
Ancak, marihuana kullanımının muhtemel yararları söz konusu olduğunda, Thayer ve ekibi jürinin hala dışarıda olduğunu ve bazı sonuçlara ulaşmak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu belirtiyorlar.
