MIT’deki bilim adamları, virüsleri penisilin salgılayan bakteriler gibi antibiyotikler kadar etkili bir şekilde savaşabilecek yeni bir ilaç geliştiriyorlar. Hayvan ve insan hücrelerini kullanan laboratuar testlerinde, yeni tedavi, soğuk algınlığı, dang humması, bir polio virüsü, bir mide virüsü ve çeşitli hemorajik ateş türleri de dahil olmak üzere 15 virüse karşı etkili olmuştur. Belki de üzerinde çalıştığı en önemli virüs H1N1 influenza idi.
Sonuç, DRACO (çift zincirli RNA aktive kaspaz oligomerizatörleri) adı verilen bir ilaçtır. Temel olarak, DRACO’nun bir ucu dsRNA’ya bağlandığında, bir virüsün replikasyon şansı olmadan önce hücreleri öldürerek apoptosisi başlatmak için DRACO’nun diğer ucunu işaret eder.
Lincoln Laboratuarının Kimya, Biyolojik ve Nanoscale Technologies Group’ta MIT’de kıdemli bir çalışan bilim adamı olan Todd Rider şunları söyledi:
“Teoride, tüm virüslere karşı çalışmalı.”
Geniş spektrum tedavisi, herhangi bir virüs tarafından işgal edilmiş hücrelerde hücre-intiharı tetiklemek için tasarlanmıştır, böylece tek başına sağlıklı hücreleri bırakırken, enfeksiyonu durdurur. Laboratuvar deneylerinde DRACO, H1N1 grip virüsü ile enfekte olmuş fareleri tamamen iyileştirdi. Araştırmacılar, tedavinin potansiyel olarak SARS gibi yeni virüs salgınlarını engellemek için kullanılabileceğini düşünüyor.
Bilim adamları şu anda DRACO’yu farelerde daha fazla virüslere karşı test ediyor ve bir gün insanlardaki büyük hayvanlarda denemeler için teknolojiyi lisanslamayı umuyorlar.
İlaç, insan hücrelerinin viral enfeksiyona karşı doğal savunma sistemlerini kullanarak çalışır. Bir virüs sağlıklı bir hücreye bulaştığında, hücre makinelerini kopyalamak için kendi amaçları doğrultusunda ele alır. İşlemde, virüs, enfekte olmuş bir hücrenin işareti olan çift iplikli RNA veya dsRNA’nın uzun ipliklerini üretmektedir.
Sonunda, virüs çoğalmayı bitirdiğinde, host hücresini öldürecek ve devam edecek.
Stanford Üniversitesi’nde mikrobiyoloji ve immünoloji profesörü olan Karla Kirkegaard şöyle devam ediyor:
“Virüsler, onlara karşı çalıştığımız şeylere karşı direnç geliştirmede oldukça iyidir, ancak bu durumda, ilaca karşı direncin basit bir yolunu düşünmek zordur.”
İnsan hücrelerinin, dsRNA’ya bağlanan ve virüslerin kendilerini kopyalamasını durduran bir dizi reaksiyonu tetikleyen proteinleri vardır. Rider, bu proteinlerden birini, apoptoz olarak bilinen bir prosesi olan intihar etmek için hücreleri uyaran bir başka proteinle birleştirmeyi düşünmüştü. İşe yaradı.
H1N1 pandemisinin başlangıcında, yetkililer virüsün kolayca nakledildiğini görüyordu, vakalar hızla birikiyordu ve virüsün dünyanın hemen her köşesine ulaşması sadece birkaç hafta sürdü. Ancak araştırmacılar, geçmişte pandemilerden H1N1 gibi yeni bir grip virüsünün insanlara karşı hiçbir bağışıklığa sahip olmadıklarını hızlı bir şekilde yayabileceğini, hemen ölçemedikleri şeyin de ölümcül olabileceğinin farkındaydı.
Dünyada 100 milyon insanın ölümüne yol açan 1918 gribi gibi diğer bazı pandemiler nispeten ılımlı olmuştu. Başlangıçta, hangi tür virüsün H1N1’in ortaya çıkacağını bilmenin bir yolu yoktu.
Arkadan bakıldığında, 2009-10 pandemisi nispeten ılımlı görünüyor ve panik olayının bizi beklediği ilk medyadan kesinlikle daha yumuşak bir hale getirdi. Yine de, H1N1’in daha yakından incelenmesi, bunun önemsiz olduğunu göstermektedir. Yaşlıları ve altta yatan sağlık sorunları olanları öldürme eğiliminde olan mevsimsel gribin aksine, H1N1 genç, sağlıklı ve hamile için orantısız olarak tehlikeli olduğunu kanıtladı.
Sy Kraft tarafından yazıldı.
